Kwan practică fără antrenor
AP Sports Writer
De atâția ani, Michelle Kwan și antrenorul Frank Carroll au fost un meci în Campionatele SUA de patinaj artistic. Carroll este încă aici, antrenându-i pe Timothy Goebel și Angela Nikodinov. Dar la 21 de ani, în cel mai mare sezon al carierei sale, Kwan a ales să meargă singur.
"Trebuie doar să țin capul în jos. Aceasta este o săptămână mare pentru mine", a declarat Kwan marți, cu două zile înainte să înceapă urmărirea celui de-al șaselea titlu național. "Pur și simplu continuați mereu la asta și sperați la cele mai bune."
Kwan s-a despărțit de Carroll în octombrie după 10 ani împreună, inclusiv o performanță cu medalia de argint la Jocurile Olimpice din 1998. Fiecare dintre ei a citat diferențe nespecificate, dar asta a creat doar un aer de intrigă care persistă săptămâna aceasta la naționali.
"Oamenii încă încearcă să vină cu scenarii, cum ar fi eu și Frank, am avut o mare și mare ceartă, dar doar am avut diferențe", a spus Kwan după ce și-a practicat programul de skate gratuit în fața unui grup mic, dar apreciativ de fani de la Staples Centru.
"Tocmai am văzut-o chiar acum și i-am dat o îmbrățișare și ea mi-a dat o îmbrățișare", a spus Carroll. „Este slabă, a slăbit, arată minunat”.
Kwan a parcurs rutina de 4 minute și 10 secunde fără să cadă, apoi a aruncat un sărut și a făcut semn cu mâna. În timpul antrenamentului de 45 de minute, ea s-a consultat cu tatăl ei, Danny, care l-a înlocuit pe Carroll ca personaj liniștitor.
La un moment dat, Kwan a bătut-o pe nas, iar tatăl ei a scos un teanc de țesuturi și le-a așezat pe bufet. Kwan a patinat și și-a suflat nasul și a sorbit dintr-o sticlă de apă.
„Nu este antrenorul meu, dar el este mereu acolo pentru a mă sprijini”, a spus ea. "Este frumos să ai pe cineva care să echilibreze lucrurile înapoi dacă am o problemă pe gheață".
Kwan a ales să nu-l înlocuiască pe Carroll, lăsând-o fără antrenor pentru prima dată. A început să lucreze cu Nikodinov în decembrie și îl antrenează pe Goebel de mai bine de un an.
„Cred că este o greșeală”, a spus Carroll despre decizia lui Kwan de a lucra singur.
Rezultatele ei de la împărțire au fost oarecum nepotrivite: victoria la Skate America, a treia la Skate Canada și a doua rivalului rus Irina Slutskaya la finala Marelui Premiu. Kwan nu a terminat pe locul trei la o competiție din 1996.
Chiar înainte de a-l elimina pe Carroll, Kwan a fost o secundă dezamăgitoare la Jocurile Goodwill din august.
"M-am gândit de multe ori la obținerea unui nou antrenor, dar având în vedere timpul de două luni înainte de național, nu mi s-a părut înțelept să alegi pe cineva în mod aleatoriu", a spus Kwan, care a primit numeroase apeluri de la potențialii solicitanți.
Kwan a fost întotdeauna în cel mai bun moment al ei atunci când este subdog sau a fost trecută cu vederea. La naționalii din 1998, la un an după ce și-a pierdut titlul în fața lui Tara Lipinski, Kwan a câștigat 15 puncte de 6,0 perfecte, în ciuda patinării cu o fractură de stres într-un deget de la picior stâng. Ea a primit nouă 6,0 victorii naționale câștigătoare anul trecut.
Odată cu demiterea lui Carroll, Kwan s-a sprijinit în cel mai dur colț imaginabil. Dacă va câștiga săptămâna aceasta și din nou la Jocurile Olimpice de la Salt Lake City de luna viitoare, s-ar dovedi mai mult decât a făcut-o în 10 ani de patinaj.
"Există întotdeauna presiune, având în vedere că oamenii cred că am așteptat în jur în ultimii patru ani. În fundul minții mele, mereu mă gândesc:„ Ce-ar fi dacă? Ce-ar fi dacă? ” " ea a spus.
A făcut asta la Jocurile Olimpice din 98, unde Kwan era convinsă în prealabil că restul vieții sale va fi nefericit dacă nu câștigă aurul. Lipinski a susținut-o pentru titlu.
"Este deja evident că, dacă nu câștig aurul olimpic, voi fi bine și lucrurile merg mai departe", a spus ea.
Kwan s-a întors la Lacul Arrowhead, în munții de la est de Los Angeles, unde s-a antrenat ca tânără cu Carroll. A rămas la un patinoar suburban din Los Angeles, lângă apartamentul lui Kwan din Torrance.
"Antrenamentul a mers foarte bine. A fost destul de intens", a spus Kwan. "Mă simt foarte încrezător că intru în campionatele naționale, doar gata să fac rock 'n roll".
Cu excepția combinației sale triple lutz-triple loop care îi dă probleme, așa că o va lăsa în afara acestei competiții, unde presiunea este uriașă pentru a scoate cât mai multe triple posibil.
Kwan este singur și în alte moduri. Nu o face pe Carroll să o impingă, asigurându-se că este la timp, conducând-o la patinoar.
„Uneori este dificil”, a spus ea. - Trebuie să te apuci de patinaj.
Criticii se întreabă dacă Kwan este la înălțimea sarcinilor olimpice. Divizarea Kwan-Carroll rămâne cel mai fierbinte subiect dintr-o lume de patinaj artistic alimentată de bârfe și zvonuri.
Bineînțeles, Kwan a creat situația pe care acum nu-i place să repete.
„Pentru mine, a fost o mare problemă pentru că am petrecut 10 ani din viața mea cu Frank, dar, în calitate de outsider, nu m-am gândit niciodată că va fi un lucru atât de mare”, a spus ea. „Toată lumea încearcă mereu să intre în creierul meu și nu o poate face”.